Introdução
Um nutricionista desempenha um papel crucial na manutenção e melhoria da saúde através da alimentação. Assim, este profissional especializado avalia as necessidades nutricionais de cada indivíduo e cria planos alimentares personalizados. Desta forma, o nutricionista previne doenças e promove um estilo de vida saudável. A alimentação equilibrada é um dos pilares fundamentais para o bem-estar, no entanto, devido à rotina agitada e à desinformação, muitas pessoas enfrentam dificuldades para manter uma dieta adequada. Neste artigo, exploramos o que faz um nutricionista, assim como a importância da sua atuação e como ele pode ajudar na adoção de hábitos alimentares mais saudáveis.
O que faz um nutricionista?
O nutricionista é um profissional de saúde especializado em nutrição e dietética. Portanto, ele estuda o impacto dos alimentos no corpo humano e utiliza esse conhecimento para ajudar as pessoas a adotarem hábitos alimentares mais saudáveis. Assim, o trabalho de um nutricionista vai muito além de simplesmente recomendar alimentos: ele avalia as necessidades nutricionais individuais, e tem em consideração fatores como a idade, o género, o nível de atividade física e possíveis condições de saúde.
Desta forma, com base nesta análise detalhada, o nutricionista elabora um plano alimentar que visa atingir objetivos específicos, tais como a perda de peso, o ganho de massa muscular ou a melhoria do estado geral de saúde.
O nutricionista e a educação alimentar
Além disso, o nutricionista é responsável por educar os seus pacientes sobre a importância de uma alimentação equilibrada e de como escolher os alimentos certos para as suas necessidades. Desta forma, os conceitos errados sobre nutrição são desmistificados pelo nutricionista, que cria uma relação saudável com a comida, e evita comportamentos alimentares prejudiciais.
No entanto, a evidência científica é a base do trabalho do nutricionista, o que garante a segurança e a eficácia das recomendações que fornece. Por isso, para quem deseja melhorar a sua alimentação de forma saudável e sustentável, o acompanhamento por um nutricionista é essencial
O nutricionista na prevenção de doenças
Por outro lado, outro aspeto importante da atuação do nutricionista é o seu papel na prevenção de doenças. Uma série de problemas de saúde, como a obesidade, as doenças cardíacas e a diabetes tipo 2, estão associados a uma alimentação inadequada. O nutricionista, através de um planeamento alimentar adequado, ajuda a reduzir esses riscos e promove uma vida mais longa e saudável. Assim, um plano nutricional personalizado é uma ferramenta poderosa para melhorar a qualidade de vida e prevenir o aparecimento de doenças crónicas.
Importância da nutrição na saúde
A alimentação é um dos fatores mais importantes para a manutenção da saúde. Os nutrientes necessários para o bom funcionamento do corpo, incluindo vitaminas, minerais, proteínas, hidratos de carbono e gorduras saudáveis, são fornecidos por uma dieta equilibrada. No entanto, o corpo pode apresentar sinais de mal-estar e desenvolver doenças ao longo do tempo, quando a dieta é deficiente em algum destes nutrientes. É aqui que o nutricionista exerce um papel fundamental: identifica possíveis deficiências nutricionais e ajusta a alimentação para as suprir.
Além disso, os nutrientes presentes nos alimentos desempenham funções específicas no organismo, para além de fornecer energia para as atividades diárias. As proteínas, por exemplo, são essenciais para a construção e reparação dos tecidos, enquanto as vitaminas e minerais são necessários para o funcionamento correto de sistemas como o imunológico e o nervoso. Desta forma, uma dieta equilibrada ajuda a manter o peso adequado, melhora a disposição e contribui para a saúde mental, já que existe uma forte relação entre a alimentação e o humor.
Outro ponto importante é que uma alimentação equilibrada pode contribuir para a prevenção de várias doenças crónicas. Alguns estudos mostram que uma dieta rica em frutas, legumes, cereais integrais e gorduras saudáveis está associada a um menor risco de doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e alguns tipos de cancro. Por conseguinte, o nutricionista ajuda a incorporar estes alimentos na dieta diária e garante que o paciente recebe todos os benefícios que eles proporcionam. Além disso, orienta sobre a redução do consumo de alimentos ultraprocessados, que estão frequentemente associados a problemas de saúde devido ao elevado teor de açúcares, gorduras saturadas e aditivos.
O nutricionista na mudança de hábitos alimentares
Em primeiro lugar, não é uma tarefa fácil mudar de hábitos alimentares. Muitas pessoas lutam para abandonar comportamentos alimentares que prejudicam a saúde, como o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados, bem como o hábito de comer porções exageradas, ou a falta de uma rotina alimentar regular. Para guiar as pessoas na adoção de um estilo de vida mais saudável, é aqui que entra o nutricionista com o seu conhecimento e experiência. Ele/a não só elabora um plano alimentar personalizado, como também ajuda a implementar mudanças graduais e realistas, que podem ser mantidas a longo prazo.
Em segundo lugar, um dos maiores desafios para muitas pessoas é a falta de informação clara sobre o que constitui uma dieta saudável. No entanto, o nutricionista, ao contrário de dietas da moda e das soluções rápidas, proporciona orientações baseadas na ciência, que são ajustadas às necessidades e preferências individuais. Além disso, ele ensina como ler rótulos, como escolher os alimentos mais nutritivos no supermercado e até como preparar refeições equilibradas e saborosas. Desta forma, esta orientação ajuda as pessoas a desenvolverem autonomia na escolha dos seus alimentos e promove uma mudança de hábitos sustentável.
O nutricionista e as emoções
Por outro lado, outro aspecto importante é o apoio emocional que o nutricionista oferece durante o processo de mudança. Alterar padrões alimentares pode ser difícil e frustrante, especialmente quando se lida com a pressão social para manter certos comportamentos ou padrões de beleza. O nutricionista entende esses desafios e oferece motivação e suporte contínuo aos seus pacientes. Assim, ela ajuda não apenas a melhorar a saúde física, mas também a promover uma relação saudável e equilibrada com a comida, onde não existem restrições extremas, mas sim escolhas conscientes e equilibradas.
Conclusão
Um nutricionista é um profissional de saúde essencial para qualquer pessoa que deseje melhorar os seus hábitos alimentares e alcançar uma vida mais saudável. Desta forma, ele oferece orientações personalizadas, com base em evidências científicas, que ajudam a melhorar a nutrição e prevenir uma série de problemas de saúde.
Adotar uma dieta equilibrada, com a ajuda de um nutricionista, praticar exercício físico e yoga, não é apenas uma questão de estética, mas de saúde e bem-estar a longo prazo. Portanto, investir na alimentação é investir na qualidade de vida, e os benefícios são visíveis em todos os aspetos do dia a dia, desde a energia e a disposição até à prevenção de doenças crónicas.
Licenciada em Microbiologia (Londres) e em Psicologia (Lisboa). Frequenta o mestrado em Psicologia na Universidade de Lisboa. É yogaterapeuta, instrutora e formador nos cursos de yoga do IPYM.