O asana é uma postura que não só movimenta o corpo, mas também gera alterações fisiológicas, promove a tranquilidade mental e eleva o espírito. Ao explorar os diferentes asanas, você descobrirá não apenas a beleza do movimento, mas também a profundidade da conexão entre corpo e mente, nos instantes e transições entre o movimento e a quietude ou permanência, e vice-versa.
Neste artigo, referimos o que são os asanas, as suas origens, os benefícios e como pode incorporá-los na sua prática diária, promovendo a sua saúde e bem-estar. Além disso, neste artigo a palavra asana ou ásana são a mesma coisa. No entanto, no sânscrito a palavra आसन, transliterada de acordo com as regras internacionais IAST, escreve-se āsana. E o plural de āsana é āsanam.
O que são asanas?
Os asanas são posturas físicas que fazem parte da prática do hatha yoga, que proporcionam equilíbrio entre o corpo e a mente. O termo asana deriva do sânscrito, onde significa assento, e refere-se a uma posição possível para a prática de meditação. Além disso, o objetivo dos asanas não é apenas fortalecer e alongar o corpo, mas sobretudo criar uma base sólida para um estado mental de calma e de concentração. Pratica-se cada asana com atenção plena, permitindo que você desenvolva uma conexão ou aproximação com a sua consciência, via pensamento reflexivo e atitude contemplativa.
Ao praticar asanas, você é convidado a explorar os limites do seu corpo, e deve respeitar as suas capacidades e limites. Além disso, cada postura é um convite à auto-observação e à consciência corporal, ajudando a cultivar uma presença plena que se reflete em todos os aspetos da vida.
Origem e história das asanas
O asana originou na Índia, onde foi desenvolvido dentro de tradições espirituais e filosóficas. Algumas posições sentadas aparecem no Yoga Sutra de Patañjali, que datam aproximadamente do século IV d.C. Contudo, embora existissem séculos antes ascetas que mortificavam o corpo – através de penitências corporais, essas posições não tinham a mesma intenção e objetivos que encontramos nos sistemas posteriores de yoga. Só após o século X d.C. encontramos, na Índia, referências literárias à expressão hathayoga e, por conseguinte, as posturas não sentadas do yoga físico apareceram após o primeiro milénio da Era Comum. Originalmente, os asanas serviam o propósito de preparar o corpo para longos períodos de meditação, facilitando uma maior estabilidade física e mental.
Com o tempo, a prática postural evoluiu e diversificou, incorporando influências e técnicas de várias tradições de yoga. Por outro lado, no início do século XX, figuras icónicas como T. Krishnamacharya e B.K.S. Iyengar foram fundamentais na popularização do yoga postural no Ocidente. Eles introduziram posturas que combinavam força, flexibilidade e alinhamento. Esta evolução levou à criação de estilos diferentes de hathayoga, todos centrados maioritariamente na prática dos asanas.
Recentemente, os asanas transformaram-se não só numa prática física, mas também numa forma de cultura e estética corporal, integrando aspetos de meditação, de respiração consciente. Além disso, cada posição é mais do que um mero movimento; é uma expressão que reflete uma jornada de empoderamento interior e o desenvolvimento físico e mental do praticante de yoga. Por conseguinte, ao assumir um asana, você não está apenas a treinar o corpo. Os adeptos acreditam sobretudo que estão a transformar a maneira como se relacionam com os seus corpos e com o mundo à sua volta.
Benefícios dos asanas para o corpo e a mente
A verdade é que os benefícios são mais percebidos e experimentados em relações subjectivas. Escasseia a evidência científica sobre o benefício exclusivo do asana, no contexto do yoga contemporâneo. Assim, quando se pratica regularmente, uma das principais vantagens que se pode notar é o aumento significativo da flexibilidade. Além disso, o ásana é projectado para alongar e fortalecer os músculos, o que permite que você tenha maior amplitude de movimento. Com a prática constante, as articulações e os tecidos musculares beneficiam do movimento em geral, o que pode levar a uma melhoria no desempenho noutras formas de exercício físico.
Além da flexibilidade, os adeptos atribuem às posturas benefícios baseados na homologia, uma espécie de igualdade artificial, como por exemplo, a força feita com o corpo significa força mental. Se assim fosse, por via desse raciocínio, o homem mais musculado e forte do mundo seria a mente mais forte e brilhante de todos os tempos. O que não é necessariamente verdade. Além disso, alguns movimentos exigem que você suporte o peso corporal, o que fortalece músculos diversos.
Redução do stresse e ansiedade
Por outro lado, um dos benefícios da prática de asanas é a capacidade para reduzir os níveis de stresse e de ansiedade. Assim, quando você se entrega às posturas, o foco na respiração e na consciência do corpo permite o esquecimento temporário de possíveis pensamentos perturbadores e preocupações do dia a dia. Por conseguinte, no final, este processo promove a produção de endorfinas, substâncias químicas que promovem uma sensação de bem-estar. A prática regular de yoga não só promove a tranquilidade mental, mas também proporciona autoconhecimento, o que consubstancia uma maneira ótima de lidar com os desafios emocionais.
Melhora a postura corporal e a coordenação
Os asanas exercem um papel fundamental na melhoria da postura corporal. Assim, ao fortalecer os músculos que suportam a coluna, você pode corrigir hábitos posturais inadequados. No entanto, uma boa postura não é apenas uma questão estética, mas é vital para a saúde em geral, ajudando a prevenir dores nas costas e outros problemas musculoesqueléticos.
Adicionalmente, a prática dos asanas melhora a coordenação motora. Assim, muitas posturas exigem equilíbrio e concentração, o que ajuda a afinar a propriocepção e a consciência corporal. Com a repetição e a prática contínua, você notará que melhora significativamente a capacidade de se movimentar de maneira mais fluida e coordenada. E, claro, isto impacta positivamente a vida diária. Por outro lado, a correção da postura e a melhoria da coordenação não têm só impacto físico, mas também influenciam outros aspetos da vida quotidiana. Se aumentar a confiança na sua presença física e na habilidade de se movimentar graciosamente, você pode experimentar uma nova imagem corporal que também impacta nas interações sociais.
Como praticar asana corretamente
A correção corporal é fundamental para garantir que cada asana seja executado de forma eficaz e segura. Além disso, o alinhamento correto ajuda a distribuir o peso uniformemente pelo corpo, a evitar tensões desnecessárias e a promover um melhor funcionamento das articulações e dos músculos. Acresce que um bom alinhamento permite sobretudo que você respire de forma mais livre e profunda, o que por sua vez incrementa os benefícios da prática.
É importante que se torne consciente de como o corpo se posiciona em cada asana. No entanto, isto requer prática e paciência, visto que a percepção corporal pode variar a cada dia. Contudo, tente observar como as diferentes partes do seu corpo se conectam e se ajustam em relação às posições adotadas. Com o tempo, a sua capacidade de perceber o alinhamento vai melhorar, e isso contribui para uma prática mais gratificante e rica.
Uso correto da respiração e concentração
Por outro lado, a respiração desempenha um papel crucial na prática de asanas. Assim, através da respiração adequada, está a promover o fluxo regular de energia psicofísica. A respiração calma e controlada cria sobretudo maior acuidade e introspecção sobre a conexão entre o corpo e a mente, essencial para aprofundar a sua prática. Além disso, cada inspiração e expiração são intencionais, acompanham os movimentos que se pratica, e permitem que você mantenha o foco e a presença no momento presente.
A concentração no alinhamento e na respiração ajuda a criar um estado meditativo, onde é mais fácil deixar de lado distrações externas e internas. Essa união entre a mente e o corpo é aquilo que torna a prática de yoga uma experiência transformadora e não só a técnica ou a série de exercícios físicos. Com o tempo, você perceberá sobretudo que a respiração e a concentração tornam-se partes inseparáveis da prática.
Evitar lesões e precauções no asana
Um dos aspetos mais importantes da prática do asana é a prevenção de lesões. Assim, para evitar desconfortos ou danos, é fundamental escutar o seu corpo e respeitar os seus limites. Ao entrar numa nova postura, comece devagar, e experimente a sensação que o asana produz e vá ajustando conforme necessário. No entanto, pode utilizar acessórios como blocos, cintos ou almofadas para apoiar o corpo, em vez de o forçar a entrar em posições que não se sente confortável.
Além disso, procure um instrutor qualificado que o possa guiar nas posturas e ajustar com a técnica. Além disso, deve estar ciente das condições físicas que pode ter, como lesões ou condições crónicas. Assim, a prática de yoga deve ser uma fonte de prazer, e não um processo de dor ou de desconforto.
Prevenir lesões envolve sobretudo uma abordagem correta ao asana, mas também um aquecimento adequado antes de iniciar a prática. Por conseguinte, um bom aquecimento prepara os músculos e as articulações para o esforço. Além disso, nunca force o corpo a fazer algo que não está preparado para realizar. Isso inclui respeitar os sinais de dor ou de fadiga, e saber quando é hora de parar ou descansar. Pratique sempre com atenção, e a sua prática será segura e proveitosa.
Conclusão sobre os asanas do yoga
A prática do asana não é apenas uma prática de exercício físico, mas é uma forma poderosa de conectar-se consigo mesmo e com o momento presente. Além disso, ao comprometer-se com a prática regular, você pode experimentar melhorias significativas na flexibilidade, na força e na postura corporal. Também promove um estado mental de calma e clareza. Assim, cada asana é um convite para explorar os limites do seu corpo, e proporciona maior compreensão de si mesmo e das suas necessidades físicas e emocionais.
Portanto, ao integrar asanas na sua rotina diária, você não está apenas a promover a sua saúde física, mas também a cultivar uma prática espiritual que pode transformar a sua vida. Assim, deixe que cada respiração guie o seu corpo em cada postura, permitindo que a prática flua naturalmente e de forma sincera. O yoga é sobretudo uma jornada contínua, onde cada asana é um passo vital na busca pelo equilíbrio e harmonia.
