Definição de relaxamento
O relaxamento é um estado de redução da tensão física e mental, resultante da diminuição do stresse e da ansiedade. Pode ser alcançado através de técnicas como a respiração profunda, a meditação, os exercícios de relaxamento muscular e as práticas de mindfulness. Assim, o resultado é a promoção do bem-estar e do equilíbrio emocional.
Síntese da histórica
A história do relaxamento é antiga, se considerarmos as práticas de meditação incluídas no Yoga indiano. No século XX, Jacobson desenvolveu o conceito de relaxamento muscular progressivo. Além disso, Benson introduziu o conceito de resposta de relaxamento na década de 1970. Desde então, outras técnicas, como por exemplo, a mindfulness e o bio feedback, ampliaram o seu alcance, promovendo desta forma o bem-estar físico e mental. Contudo, outros autores contribuíram para o estudo da disciplina, como Kabat-Zinn, que popularizou a prática da mindfulness, e Schultz, com a técnica de relaxamento autógeno.
Música de relaxamento
A música de relaxamento é uma ferramenta poderosa para aliviar o stresse, a ansiedade e a tensão do dia a dia. Ao ouvi-la, as pessoas podem induzir um estado de calma profunda e tranquilidade. Assim, reduz-se a atividade do sistema nervoso simpático e promove o equilíbrio emocional. Por conseguinte, esse tipo de música é frequentemente utilizado nas aulas de meditação, yoga, tai chi, terapia, massagem e outras atividades relacionadas com o bem-estar. Além disso, a música pode facilitar o sono, melhorar a concentração e aumentar a criatividade, e cria um refúgio mental para enfrentar a agitação da vida moderna
Meditação e relaxamento
A meditação e o relaxamento estão intimamente relacionados, embora sejam práticas distintas. No entanto, ambas visam induzir um estado de tranquilidade e de bem-estar, mas partem de abordagens diferentes.
A meditação é uma prática mental que envolve treinar a mente para alcançar um estado de clareza, de consciência reflexiva e de tranquilidade. Além disso, existem várias técnicas de meditação, como a mindfulness, a meditação transcendental, a meditação vipassana, a meditação do Yoga, e muitas outras. Na meditação, geralmente as pessoas focam a atenção num objeto, como a respiração, as sensações corporais ou um mantra. Assim, observa-se os pensamentos que surgem, sem nos prendermos a eles. Por conseguinte, o objetivo é cultivar a consciência plena e a aceitação do momento presente, o que pode levar a um estado profundo de tranquilidade.
Por outro lado, como já referimos, o relaxamento visa diminuir a atividade do sistema nervoso simpático, responsável pela resposta ao stresse, e promover o aumento da atividade do sistema nervoso parassimpático, responsável pela calma e pela tranquilidade.
A meditação pode ser vista como uma forma de tranquilidade mental, pois ajuda a acalmar a mente, a reduzir os pensamentos ruminantes e a promover a paz interior. Além disso, a meditação tem sido associada a uma diminuição do cortisol, uma hormona do stresse, e a uma melhoria na resposta do sistema imunológico.
Assim, o relaxamento físico proporcionado por técnicas como a descontração muscular progressivo ou a respiração consciente pode ajudar a preparar o corpo para a meditação. Isso cria um estado físico mais propício para alcançar a quietude mental.
Portanto, embora a meditação e o relaxamento tenham abordagens diferentes, eles podem complementar-se mutuamente. Integrar estas práticas numa rotina diária de bem-estar pode proporcionar benefícios significativos para a saúde física, mental e emocional.
Yoga e relaxamento
O Yoga é uma prática antiga que promove o relaxamento de várias maneiras, trabalha o corpo e a mente. O Yoga é, igualmente, uma filosofia de vida holística combina posturas físicas (āsana), técnicas de respiração (prāṇāyāma), meditação e relaxamento profundo para alcançar um estado de equilíbrio e de bem-estar.
Assim, as posturas físicas do Yoga permitem alongar, fortalecer e tornar o corpo mais flexível. Ao mesmo tempo, promovem a consciência corporal e alavancam a descontração. Contudo, à medida que os praticantes se movimentam de uma postura para outra, eles são incentivados a manter a atenção na respiração, o que ajuda a acalmar a mente e a reduzir o stresse.
Acresce que as técnicas de respiração do Yoga, como a respiração diafragmática, a abdominal e a alternada, ajudam a regular o sistema nervoso, e promovem um estado de relaxamento. No entanto, a respiração consciente também facilita a entrada em estados meditativos, contribuindo para a redução da atividade do sistema nervoso simpático. Sucede que isso aumenta a atividade do sistema nervoso parassimpático, responsável pela tranquilidade.
Contudo, a prática regular de Yoga também estimula a produção de endorfinas, os neurotransmissores associados à sensação de bem-estar e de relaxamento. Além disso, ao praticar a meditação do Yoga, os adeptos aprendem a cultivar a consciência plena e a aceitação do momento presente, o que contribui para a redução do stresse e da ansiedade.
As aulas do Yoga postural incluem, igualmente, uma fase de relaxamento final profundo. A posição de śavāsana, traduzida à letra como postura do cadáver, consiste em deitar de costas e relaxar completamente o corpo e a mente. Por conseguinte, essa fase final da prática é essencial para integrar os benefícios físicos, mentais e emocionais da prática de Yoga, pois induz um estado profundo de calma e de renovação.
Técnicas de relaxamento: o yoganidrā (Yoga nidrā)
O Yoga nidrā é uma prática de relaxamento profundo que tem uma relação intrínseca com o relaxamento. Traduzido literalmente como “sono do yoga” e extensivamente como “sono consciente”, o Yoga nidrā é uma técnica de relaxamento guiado que leva os praticantes a um certo estado de consciência, a montante do sono e a jusante da vigília.
Durante um curso Yoga nidrā, os praticantes são guiados para um profundo relaxamento físico, mental e emocional. A prática envolve deitar-se numa posição confortável, enquanto um instrutor conduz o processo. Assim, as diferentes fases focam na respiração, nas sensações corporais, nas visualizações e nas intenções positivas (sankālpa).
Além disso, o Yoga nidrā promove a tranquilidade ao induzir uma resposta de relaxamento no sistema nervoso, reduzindo a atividade do sistema nervoso simpático (responsável pela resposta ao stresse). Isto incrementa a atividade do sistema nervoso parassimpático (associado ao relaxamento e à regeneração). Além disso, ocorre uma diminuição dos níveis de stresse, ansiedade e tensão muscular.
Contudo, o Yoga nidrā ajuda a acalmar a mente, reduz os pensamentos ruminantes e promove um estado de tranquilidade mental. Ao cultivar a consciência plena e a aceitação do momento presente, o Yoga nidrā ajuda os praticantes a libertarem-se das preocupações e tensões mentais, permitindo assim um relaxamento mais profundo.
Portanto, a prática regular de Yoga nidrā pode ser uma ferramenta eficaz para reduzir o stresse, melhorar a qualidade do sono, promover o relaxamento físico e mental, além de cultivar uma sensação geral de bem-estar e de equilíbrio emocional.
Literatura importante: sugestões de leitura
Existem diversas obras interessantes, cada uma com abordagens e técnicas específicas. Alguns dos livros mais conhecidos sobre o tema são:
- “Relaxation Revolution: Enhancing Your Personal Health Through the Science and Genetics of Mind Body Healing”, de Herbert Benson e William Proctor. Este livro explora a perspetiva científica do relaxamento e oferece técnicas baseadas na resposta de relaxamento.
- “The Relaxation Response”, de Herbert Benson. Uma obra clássica que introduz o conceito de resposta de relaxamento e apresenta técnicas simples para reduzir o stresse e promover o bem-estar.
- “The Relaxation and Stress Reduction Workbook”, de Martha Davis, Elizabeth Robbins Eshelman e Matthew McKay. É um guia prático que oferece uma variedade de técnicas de relaxamento, incluindo a respiração profunda, o relaxamento muscular progressivo e a meditação.
- “The Miracle of Mindfulness: An Introduction to the Practice of Meditation”, de Thich Nhat Hanh. O livro inclui uma abordagem contemplativa à prática do mindfulness, que é uma forma eficaz para promover o relaxamento e a atenção plena.
- “Yoga Nidrā: The Art of Transformational Sleep”, de Kamini Desai. É um guia abrangente sobre a prática do Yoga nidrā. O livro tem insights do autor e inclui técnicas para alcançar um estado de relaxamento mais profundo.
